No dia 22 de Novembro, às 15h30, vinte alunos da Escola Secundária Rafael Bordalo Pinheiro, em Caldas da Rainha, tiveram a oportunidade única de conversar, em tempo real, com um astronauta a bordo da Estação Espacial Internacional (ISS). A iniciativa integrou o programa internacional ARISS (Amateur Radio on the International Space Station), que contou com o apoio da NASA e da comunidade de radioamadores.

O projeto, iniciado há mais de um ano, foi dinamizado por professores da escola e pelo radioamador Eduardo Dias, associado da Rede dos Emissores Portugueses (REP). Este programa teve como objetivo aproximar jovens do universo científico e tecnológico, promovendo o interesse por áreas como a ciência, tecnologia, engenharia e matemática (STEM).

A comunicação durou 11 minutos, o tempo em que a ISS esteve mais próxima da região. Durante o contacto, os alunos colocaram 19 perguntas previamente aprovadas pela NASA, abordando temas sobre a vida no espaço, a ciência a bordo e os desafios das missões espaciais. O evento decorreu no auditório Paulo Vasquez e foi transmitido em direto para todas as salas de aula da escola, permitindo que os 1200 alunos do terceiro ciclo e do ensino secundário acompanhassem este momento histórico.

A realização do evento contou com o suporte técnico da empresa DX Patrol, sediada no Parque Tecnológico de Óbidos. Sob a liderança de António Matias, a DX Patrol, especializada em comunicações via rádio e satélite, desempenhou um papel crucial na ligação com a ISS. A Rede dos Emissores Portugueses também desempenhou um papel essencial no desenvolvimento do projeto, consolidando o radioamadorismo como uma ferramenta educativa e inspiradora.